Los Paisajes de la Tierra
Meteorización
Es un conjunto de procesos que experimentan las rocas por la acción de la atmósfera, la hidrosfera o los seres vivos. Esta alteración se produce en el mismo lugar donde ha aflorado a la superficie, sin que se produzca transporte de materiales. Si hubiera desgaste de la roca y fragmentos transportados a otro lugar, hablamos de erosión.
Podemos llamar a la meteorización: intemperización o mal de piedra. Puede ser de tres tipos:
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Meteorización Física: Se llama también meteorización mecánica. Son procesos que fracturan las rocas. Los tipos de meteorización física son:
- Termoclasticidad: Los materiales se dilatan o contraen al variar la temperatura. En los lugares donde las diferencias de temperatura entre el día y la noche son grandes, las rocas se agrietan y terminan rompiéndose en fragmentos.
- Gelifracción: El agua al congelarse aumenta de volumen. El agua que se ha introducido en las grietas de las rocas, cuando se congela, ejerce una presión lo suficientemente grande como para aumentar las grietas y romper las rocas.
- Haloclasticidad: Debido al calor, el agua que hay en las grietas de las rocas se evapora, precipitan las sales minerales que se encontraban disueltas. Al cristalizar, ejercen presión sobre las paredes de la grieta rompiendo la roca.
Termoclasticidad
Gelifracción
Haloclasticidad
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Meteorización Química: Es la alteración de la roca por la acción de agentes químicos, como son el agua, el oxígeno molecular y el dióxido de carbono. El agua interviene en todos los procesos de meteorización química, ya que transporta los otros agentes, aumentando así la acción de éstos. Los tipos de meteorización química son:
- Hidratación: El agua al combinarse con los componentes de la roca, aumenta el volumen de los minerales. Cuando se evapora la roca, los minerales se deshidratan perdiendo volumen y apareciendo grietas.
- Oxidación: El oxígeno presente en la atmósfera se disuelve en el agua. Al caer sobre las rocas formadas por minerales con elementos metálicos, se oxidan. Los elementos oxidados se separan fácilmente de la roca y ésta se destruye. Suelen dar un color rojizo al suelos.
- Disolución: Los minerales se disuelven con el agua y son arrastrados por ella. Al disolverse, la roca desaparece poco a poco y termina por no quedar ni rastro de ella.
- Carbonatación: El dióxido de carbono (CO2) junto con el agua, destruye una de las rocas más duras, la roca caliza.
Disolución
Oxidación
Deshidratación y sequía
Carbonatación
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Meteorización Biológica: Son procesos que fracturan las rocas por la actividad de animales y plantas:
